Japończycy używają słowa nihonshu („alkohol japoński”). Nie jest to wódka, a napój alkoholowy, produkowany podobnie jak piwo -  z wykorzystaniem drożdży. Możemy podawać go na różne sposoby: na ciepło – zimą lub schłodzony – latem. Podaje się ją w tokkuri, swego rodzaju dzbanuszku bez ucha, z którego przelewa się ją potem do niewielkiej, wąskiej czarki. Ponadto sake, podawana jest do niektórych potraw kuchni japońskiej, by wzbogacić ich smak.